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在很多古装剧中我们常会看到这样的镜头，在某个人快被刽子手砍头时，会突然有人拿着免死金牌出现，使即将被砍头的人脱险。那么历史上真的有免死金牌吗？真实的免死金牌，真的能够免死吗？

其实最早的""免死金牌""，始于刘邦制定的""丹书铁券""制度。这个丹书铁券是帝王，用来赏赐给那些有功之臣的凭证。它的作用是能够使持有者，享受到优厚的待遇，汉之后铁卷这一制度，便被各朝各代所有的帝王继续沿用了。但是，最初的"丹书铁券"是没有免死功能的，后来，到了南北朝时期，在增添了免除死罪的功能。

北魏时孝文帝经常会给臣子发放铁卷，甚至还有大臣向曾向皇帝讨铁卷。从隋朝开始铁券上的字便改用金来填了，所以此后丹书铁券又被叫做金书铁券。在隋唐之后，金书铁券经常会被君王拿来赏赐给臣子。

不过免死金牌，并不是像大家想象中的那样能够永久的生效，并且历朝历代对其权限的规定也不一样。就说唐朝李晔，给吴越王的那块""免死金牌""就是有权限的，铁券上明文写着，可免除吴越王自身的9次死刑以及其后代的3次死刑。一旦金券中规定的次数被用光了，或是超越了免死金牌规定的权限，那么这个金券就相当于一张废铁了。其实金券之类的免死福利都是皇帝发放的，为的就是拉拢朝中大臣的心，所以一旦哪个大臣犯了谋反等忤逆的大罪，就算他有再多的免死金牌也无法保住他的性命。

朱元璋当上皇帝后，也给很多的大臣发放了免死金牌的福利。但是后来还是有很多拥有免死金牌的大臣，被朱元璋给处以了死刑，李善长便是其中一位。李善长是在朱元璋起义过程中，加入朱元璋的阵营的。在朱元璋的皇途中，李善长凭借着自己的智谋为朱洪武立下了不少的功劳。

所以在朱元璋登上皇位后，有开国之功的李善长，便被明太祖封为了左丞相，后来又被封为宣国公，而且朱元璋还给予了其子孙世代都能享有为官的殊荣。就在李善长以为余生便可以这样安稳的度过时，他亲戚丁斌因为胡惟庸事件受到牵连被发配到了边疆，其实这本与李善长没什么关系，但是李善长顾念亲情便多次向皇帝求情，但是朱元璋并没有给这位开国元老面子。

奈何在朱元璋审胡惟庸一案的过程中，丁斌不仅供出了李存义，而且其供词中竟然还提到了李善长的名字。朱元璋得知李善长竟与逆贼胡惟庸有牵连，再联想起之前李善长为丁斌求情一事，朱元璋便认定了李善长也有谋反之心。于是明太祖便将年近80的李善长定了死罪，并且还将其一家老少70余口人都处以了死刑。

在临砍头时，李善长想到了自己还有免死金牌，于是李老对皇帝说：皇上不能杀我，我可是有您赏赐的免死金牌啊。朱元璋听了李善长的话后，气就不打一处来，谋反大罪，还有脸提免死金牌，大声喝道："你没长眼啊，还是不识字，自己翻到背面，仔细看看金牌上都写了什么？"

李善长翻过免死金牌一看，顿时瘫坐在地，嘴里不断的重复着"完了！完了！"。原来那金牌背面用小字写着"免死除谋反忤逆"，他所犯的不就是谋反忤逆罪吗？